Cinkov pepel je spojina cinkovega oksida, ki nastane v procesu oksidacije, ko pride površina staljenega cinka v stik z zrakom. Ko ta plast cinkovega pepela nastane, loči spodnji tekoči cink od zraka in tako zmanjša ali prepreči nadaljnje nastajanje cinkovega pepela. Vendar v praktični proizvodnji tega ni mogoče v celoti doseči, ker strganje pepela izpostavi nove površine tekočega cinka zraku, kar vodi do neprekinjenega nastajanja cinkovega pepela.
Hitrost rasti cinkovega pepela določajo naslednji dejavniki:
(1) Temperatura staljenega cinka
Višja kot je temperatura staljenega cinka, hitrejša je stopnja oksidacije in večja je količina proizvedenega cinkovega pepela.
(2) Površinsko stanje staljenega cinka
Večja kot je površina staljenega cinka v stiku z zrakom, tj. večja kot je odprtina posode za cinkanje, več cinkovega pepela nastane.
(3) Pogoji pretoka zraka v zaprtih prostorih
Večji kot je pretok zraka iz naprav za odsesavanje prahu in hladilnih ventilatorjev, hitrejša je izmenjava zraka na površini staljenega cinka. To pospeši zamenjavo zraka v delavnici, poveča možnosti za kisik za oksidacijo staljenega cinka in posledično poveča proizvodnjo cinkovega pepela.
(4) Kemična sestava staljenega cinka
Čistejši kot je cink, hitrejša je stopnja oksidacije in večja je količina proizvedenega cinkovega pepela. Ko vsebnost magnezija v cinku doseže 0,1 do 1 %, je stopnja oksidacije nekajkrat hitrejša kot pri čistem cinku. Za pridobivanje galvaniziranih vzorcev (zlasti pri proizvodnji pločevine) se staljenemu cinku doda antimon, ki nekoliko poveča proizvodnjo cinkovega pepela. Dodatek aluminija tvori tanko plast aluminijevega oksida na površini staljenega cinka, ki izolira zrak od staljenega cinka in zmanjša nastajanje cinkovega pepela.
(5) Stopnja sušenja
Če jeklene cevi niso dovolj posušene, stik med cevmi, obremenjenimi z vlago, in filmom aluminijevega oksida ali staljenim cinkom na površini staljenega cinka pospeši stopnjo oksidacije, kar poveča proizvodnjo cinkovega pepela.
