Korozijski mehanizmi cinkovih premazov kažejo pomembne razlike med kislim\/alkalnim okoljem in nevtralnimi atmosferi. Na splošno se v nevtralnih atmosferah brez kislih ali alkalnih sestavin cinkove površina reagira s kisikom v zraku, da tvori cinkov oksid (ZnO). Ko je prisotna vlaga, se lahko pojavi cinkov hidroksid [Zn (OH) ₂].
Ko pa je površina cinka izpostavljena kislim ali alkalnim atmosferi, ki vsebujejo vlago, postanejo korozijski produkti bolj zapleteni, vključno z cinkovim sulfatom (Znso₄), cinkovim kloridom (Zncl₂), cinkovim hidroksidom [Zn (OH) ₂] in cinkovim karbonom (Znco₃). Korozijska hitrost cinkove prevleke se razlikuje glede na pH raztopine elektrolita, ki jo tvorijo te atmosferske sestavine in vlaga. Kot je prikazano na sliki 1-1, je mogoče prepoznati štiri različne pH regije:
Močno kislo območje (pH <6): za katero je značilna največja hitrost raztapljanja
Stabilno območje (pH 6–12.5): tvorba zaščitnih cinkovih soli na površini prevleke
Razredčena alkalna regija (pH 12,5–13,5)
Močno alkalno območje (ph> 13,5)
To kaže na bistveno različno korozijsko vedenje med nevtralnimi okolji in tistimi, ki vsebujejo kisle\/alkalne sestavine. Prisotnost agresivnih ionov v kislih\/alkalnih atmosfer bistveno spremeni kinetiko korozije in tvorbo izdelka v primerjavi z nevtralnimi pogoji, pri čemer je pH kritičen dejavnik v mehanizmu korozije.
