Metode obdelave cinkovega pepela lahko razdelimo na mokre in pirometalurške (znane tudi kot destilacijske) metode. Pirometalurška metoda izkorišča bistveno nižje vrelišče cinka v primerjavi z drugimi nečistočami v pepelu. Pri normalnem tlaku in visoki temperaturi se cink izhlapi v cinkove pare ali pa se cinkov oksid v pepelu reducira v cinkove pare, ki se nato kondenzirajo v tekoči cink ali cinkov prah. Druge kovinske nečistoče ostanejo v ostanku. Trenutno je za to metodo običajno uporabljena oprema za destilacijo vodoravni rezervoar. Metoda vodoravne destilacije v rezervoarju za ekstrakcijo cinka je starodavna tehnika. Kar zadeva obdelavo cinkovega pepela, ima prednosti nizke naložbe, preprostega postopka in širokega razpona tolerance za sestavo nečistoč in vsebnost cinka. Vendar pa ima tudi pomembne pomanjkljivosti, vključno z visoko delovno intenzivnostjo, visoko porabo energije, nizko zmogljivostjo obdelave in nizko stopnjo predelave. Ker ljudje zahtevamo kakovostnejše bivalno okolje, bo ta metoda obdelave cinkovega pepela sčasoma opuščena.
Mokro taljenje cinka je trenutno glavna tehnološka razvojna smer v industriji taljenja cinka. Izvedene so bile obsežne eksperimentalne in industrijske raziskave o uporabi mokrih postopkov za obdelavo cinkovega pepela in dosežen je znaten napredek. Ta postopek obdelave je sestavljen iz luženja z vročo vodo, nevtralnega luženja, izluževanja z vročo kislino in elektrodepozicije cinka. Namen izluževanja z vročo vodo je povečati raztapljanje ogljika v cinkovem pepelu, s čimer se zmanjša breme odstranjevanja kloridnih ionov v nadaljnjih procesih. Namen nevtralnega luženja je pridobiti elektrolit, ki izpolnjuje zahteve za elektrolizo. Namen izluževanja z vročo kislino je povečati izpiranje cinka v raztopino. Poskusi so pokazali, da lahko ta metoda doseže več kot 97-odstotno stopnjo izkoristka cinka in med postopkom skoraj ne ustvarja škodljivih odpadkov, zaradi česar je obetavna metoda z razvojnim potencialom.
