Aluminij (Al), s srebrno-belim videzom in kubično strukturo, osredotočeno na obraz, ima konstanto mreže 404959,6 nanometrov, relativno atomsko maso 26,8, tališče 658 stopinj in vrelišče 2000 stopinj. Aluminij ni naravno prisoten v komercialnem cinku; namesto tega se namerno doda med postopki vročega cinkanja. Namen dodajanja aluminija je povečati sijaj cinkove prevleke na jeklenih ceveh, izboljšati njihovo prožnost, spremeniti strukturo plasti zlitine železa in cinka in preprečiti učinke železa v staljenem cinku. Ti so podrobno opisani spodaj:
(1) Aluminij poveča sijaj in fleksibilnost pocinkanih jeklenih cevi
Teoretično za dosego teh ciljev zadostuje vsebnost aluminija le {{0}}.02 % v staljenem cinku. Vendar pa je zaradi dovzetnosti aluminija za oksidacijo na površini staljenega cinka potreben empirični dodatek aluminija v višini 0,2 %, da se ohrani 0,02 % vsebnost aluminija v staljenem cinku. Aluminij ima visoko afiniteto do kisika, tvori plast aluminijevega oksida, ki učinkovito preprečuje difuzijo kisika in ščiti spodnji staljeni cink in staljeni cink pred oksidacijo. Podobno so tudi drugi kovinski elementi v staljenem cinku zaščiteni pred oksidacijo. Oksidirani cink, svinec in kadmij so rumeni, brez aluminija pa bi pocinkana plast vsebovala precej rumenih komponent, kar bi negativno vplivalo na njen sijaj. Zato pri vročem cinkanju dodamo določeno količino aluminija, da dobimo svetlo pocinkano plast. Poleg tega, ko staljeni cink vsebuje 0,2 % aluminija, dobimo najboljši vzorec, fleksibilnost pocinkane plasti pa je še posebej dobra.
Vendar pa Ameriško združenje za testiranje in materiale priporoča, da se aluminija ne uporablja kot belilni kovinski aditiv, in če se uporablja, mora biti omejen na manj kot 0,01 %.
(2) Spreminjanje strukture pocinkane plasti
Teoretično za spremembo strukture pocinkane plasti zadostuje vsebnost aluminija od {{0}},2 do 0,3 % v staljenem cinku. Vendar pa v praktični proizvodnji aluminij zlahka reagira s kisikom v staljenem cinku in se porabi, zato je za ohranitev vsebnosti aluminija 0,2 do 0,3% potreben dodatek aluminija od približno 1,5 % do 3,5 %. Za ponazoritev učinka vsebnosti aluminija na strukturo pocinkane plasti preučimo spremembe v strukturi pocinkane plasti, ko se vsebnost aluminija poveča:
Povečanje vsebnosti aluminija na 0,05 % v staljenem cinku izboljša površinski sijaj pocinkane plasti, vendar ne vpliva na njeno strukturo. Zato je pocinkana struktura enaka tisti, pridobljeni iz čistega staljenega cinka, sestavljena iz adhezijske plasti (faza a), vmesne plasti (faza), rahlo razpokane plasti (faza δ₁), lebdeče plasti (faza S), in plast čistega cinka (faza η). Razlika od pocinkane plasti, prevlečene iz čistega staljenega cinka, je v kristalni obliki faz.
Ko je vsebnost aluminija v staljenem cinku 0,1 %, kristali plavajoče plasti (faza S) obstajajo v velikih blokih in niso več razporejeni v neprekinjeni plasti, ampak kot ločeni vključki.
Ko je vsebnost aluminija v staljenem cinku 0,15 %, porazdelitev lebdeče plasti (faza S) prav tako ni zvezna, ampak je sestavljena iz večjih, medsebojno ločenih kristalnih skupkov, pri čemer je samo plast (faza δ₁) kaže nekoliko gostejšo strukturo.
Ko je vsebnost aluminija v staljenem cinku 0,24 %, je učinek zaviranja jedkanja (legiranja) močan. Če se galvanizacija izvede pri temperaturi 440 stopinj 1 uro v tem staljenem cinku in se nato pregleda, ni ugotovljena nobena reakcija. Zato je na pocinkanem vzorcu samo čista cinkova plast. To je zato, ker reakcija med aluminijem in jeklom povzroči tanek film FeAl₃ (ali Fe₂Al₅ po nekaterih virih), ki ovira difuzijo železovih ionov proti cinku.
Glede na zgoraj navedeno je količina aluminija pomemben dejavnik pri spreminjanju strukture pocinkane plasti. Ko je vsebnost aluminija fiksna, na spremembo strukture cinkove plasti vplivajo tudi procesni parametri, kot so čas cinkanja, fluidnost (kot je prikazano na sliki 3-5) in temperatura cinkanja. Zato je pri proizvodnji vročega cinkanja razmerje med temi tremi dejavniki določeno s specifikacijami postopka in samo pod strogo nadzorovanimi delovnimi pogoji je mogoče pridobiti želeno pocinkano plast.
(3) Preprečevanje učinkov železa v staljenem cinku
Aluminij reagira z železom v staljenem cinku in tvori tri spojine: FeAl, FeAl₂ in FeAl₃, s čimer se zmanjša njegov vpliv na pocinkano plast.
