Cinkova žlindra je predvsem produkt reakcije med cinkom in železom. Njegova glavna komponenta je slojna faza zlitine železa in cinka, ki jo tvori kombinacija cinka in železa. Zato cinkova žlindra na splošno vsebuje približno 3 do 6 % železa in približno 94 do 97 % cinka. Pri nekaterih postopkih vročega cinkanja je za zaščito posode za cinkanje dodan svinec. V takšnih primerih lahko cinkova žlindra vsebuje 1,5 do 2 % svinca (ne mislimo na mešanico svinca). Na splošno se pri vročem cinkanju jeklenih cevi namenoma dodaja aluminij, da se pridobi svetla galvanizirana plast. Zato lahko cinkova žlindra vsebuje tudi določeno količino aluminija.
Jeklene cevi lahko po predobdelavi potopite v staljeni cink. Med predobdelavo, če čiščenje ni temeljito, se lahko železove soli oprimejo površine jeklenih cevi, ki jih je treba pocinkati. Pri temperaturah cinkanja se materiali na osnovi železa, kot so jeklene cevi, jekleni lonci za cinkanje in stroji za cinkanje cevi, raztopijo v staljenem cinku. Posledica medsebojne difuzije atomov železa in cinka je nastanek plasti železo-cinkove zlitine. Med njimi lahko nekatere faze (kristali) odstopijo od podlage in se potopijo na dno posode za pocinkanje, kjer se kopičijo in tvorijo cinkovo žlindro. Na splošno pri "suhi metodi" vročega cinkanja jeklenih cevi količina cinkove žlindre predstavlja približno 10 do 20 % celotne porabe cinka.
Med nastajanjem cinkove žlindre potekajo naslednje reakcije:
(1) Reakcija, ki jo povzročajo železove soli
FeCl₂ + 8Zn → ZnCl₂ + FeZn
FeCl₂ + 14Zn → ZnCl₂ + FeZn₁₂
(2) Reakcija, ki jo povzroča jeklo
Fe₈C + 21Zn → 3FeZn₇ + CFe₈
C + 39Zn → 3Fe₈Zn₁₈ + C (Opomba: Upoštevati je treba kemijsko formulo za ogljik v drugi reakciji, saj se v tem kontekstu ne spremeni, vendar je pomembno vedeti, da je ogljik reaktant.)
