Cinkova žlindra je predvsem produkt reakcije med cinkom in železom. Njegova sestava je v glavnem sestavljena iz faze zlitine železa in cinka, ki nastane po kombinaciji cinka in železa. Zato cinkova žlindra na splošno vsebuje približno 3 do 6 % železa in približno 94 do 97 % cinka. Pri nekaterih postopkih vročega cinkanja se za zaščito posode za cinkanje doda svinec. V takšnih primerih lahko cinkova žlindra vsebuje 1,5 do 2 % svinca (ne mislimo na mešanico svinca). Na splošno se pri vročem cinkanju jeklenih cevi namenoma dodaja aluminij, da se pridobi svetla galvanizirana plast. Zato lahko cinkova žlindra vsebuje tudi določeno količino aluminija.
Jeklene cevi lahko potopite v cinkovo kopel šele po predobdelavi. Med predobdelavo lahko nepopolno čiščenje povzroči oprijem železove soli na površino jeklene cevi, ki jo želite pocinkati. Pri temperaturi cinkanja se materiali na osnovi železa, kot so jeklene cevi, jekleni lonci za cinkanje in stroji za cinkanje cevi, raztopijo v cinkovi kopeli. Posledica medsebojne difuzije atomov železa in cinka je nastanek plasti železo-cinkove zlitine. Med njimi se lahko fazni kristali ločijo od podlage in potopijo na dno posode za pocinkanje, pri čemer se kopičijo in tvorijo cinkovo žlindro. Na splošno pri "suhi metodi" vročega cinkanja jeklenih cevi količina cinkove žlindre predstavlja približno 10 do 20 % celotne porabe cinka.
Med nastajanjem cinkove žlindre potekajo naslednje reakcije:
(1) Reakcije, ki jih povzročajo železove soli
FeCl₂ + 8Zn → ZnCl₂ + FeZn
FeCl₂ + 14Zn → ZnCl₂ + FeZn₁₂
(2) Reakcije, ki jih povzroča jeklo
Fe₈C + 21Zn → 3FeZn₇ + CFe₈
C + 39Zn → 3Fe₈Zn₁₈ + C
